Ein historischer Roman über die Geschichte der Sklaverei in Zusammenhang mit dem Amerikanischen Bürgerkrieg im 19. Jahrhundert und deren Aufarbeitung 100 Jahre später. (DR) Auf der ersten Erzählebene aus dem Jahr 1875 erfährt man die Geschichte der 16-jährigen Hannie, einer ehemaligen Sklavin, die durch den florierenden Sklavenhandel und die Wirrungen des Amerikanischen Bürgerkrieges ihre Mutter und ihre acht Geschwister verloren hat. Geblieben ist ihr eine blaue Glasperlenkette, eine Gabe der Mutter an ihre Kinder, um einander wiederfinden zu können. Der zweite Erzählstrang handelt 100 Jahre später von Benny Silva, die 1987 in Augustine ihren Dienst als Lehrerin antritt. Die Erzählstränge beider Protagonistinnen werden über die Plantage Gosset Grove in Augustine miteinander verknüpft. So entsteht ein umfangreiches amerikanisches Sitten- und Gesellschaftsbild, das mit Rassismus, Diskriminierung von Farbigen und "Mulatten" ein bis heute brandaktuelles Thema anspricht. Hannies Geschichte erzählt, wie die ehemalige Sklavin im Dienst bei der Herrschaft geblieben ist und wie sie deren Töchtern auf der Suche nach dem verschwundenen Plantagenbesitzer behilflich ist. Sowohl Lavinia, die eheliche Tochter, und deren Halbschwester Juneau Jane befürchten, in den Kriegswirren das Erbe zu verlieren. Die abenteuerliche Reise der drei jungen Frauen ist voll unglaublicher Gefahren, haarsträubender Grausamkeiten und brutaler Erlebnisse, sie führt von Louisiana bis nach Texas, wo Hannie ihre Mutter und Geschwister dank der Perlenkette wiederfindet. Abwechselnd dazu Bennys Geschichte, die ihre schwierigen SchülerInnen aus der Unterschicht durch ein Ahnenforschungsprojekt motiviert und ihr Selbstwertgefühl stärkt, was in einer großen öffentlichen Veranstaltung in New Orleans einen würdigen Abschluss erhält. Ein historischer Wälzer auf über 500 Seiten, sorgfältig recherchiert mit vielen interessanten, doch auch überbordenden Details an amerikanischer Selbst- und Identitätsfindung.

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Personen: Wingate, Lisa Brandl, Andrea